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Elemento químico de número atómico 95 y símbolo Am. Pertenece a la serie de los actínidos y actúa, en sus compuestos más estables, como trivalente. Se encuentra en los combustibles irradiados de los reactores nucleares, como consecuencia de capturas radiantes y desintegraciones beta sucesivas a partir del 239Pu. El radisótopo 241Am es un emisor alfa intenso de período largo. Constituye, a largo plazo, uno de los desechos radiactivos más peligrosos en la industria nuclear. Se emplea para la fabricación de fuentes de neutrones. Este isótopo se utiliza también como fuente de referencia de radiación gamma blanda y como fuente portátil para gammagrafía. Por captura radiante da lugar a otros isótopos superiores, en especial el 243Am, de período muy largo, que se utiliza como blanco para producción del 244Cm.