plutonio (+)

Elemento químico de número atómico 94 y simbolo Pu. Pertenece a la serie de los actínidos. En sus combinaciones actúa con diversas valencias, siendo las más frecuentes las 3, 4 y 6. Todos sus isótopos son radiactivos; el único que se ha encontrado hasta ahora en la naturaleza, en pequeñísimas cantidades, es el ²³⁹Pu Se forman en reactores nucleares, como resultado de varias reacciones, a partir, fundamentalmente, del ²³⁸U. El plutonio se obtiene en cantidades relativamente grandes (del orden de toneladas al año en todo el mundo) en la reelaboración de los combustibles irradiados. Es un material fisionable y, aparte del uranio, el único combustible nuclear de interés técnico, especialmente prometedor para los reactores rápidos (V. ciclo del uranio-plutonio). Su toxicidad y reactividad químicas, su radiotoxicidad y la posibilidad de accidentes por criticidad, obligan a tomar precauciones especiales durante su manejo en la elaboración de sus compuestos.V. CICLO DEL URANIO-PLUTONIO; REACTOR DE PLUTONIO.