La Comisión de Industria del Congreso de los Diputados instó al Gobierno español, en el año 2004, a que pusiera en marcha el desarrollo de una instalación de almacenamiento centralizado para el combustible irradiado y los residuos radiactivos de alta actividad, procedentes de las centrales nucleares españolas.
PROYECTO ATC
El Gobierno, como responsable de la política de gestión de los residuos radiactivos, recogió en el 6º Plan General de Residuos Radiactivos de 2006 que la construcción de una instalación de Almacenamiento Temporal Centralizado (ATC) era prioritaria. En el año 2006 se crea una Comisión Inter-ministeriali presidida por el Secretario de Estado de la Energía para definir los criterios y supervisar el proceso de selección de emplazamientos, de una forma transparente y participativa. Dicha Comisión se dotó de un Comité Asesor Técnico integrado por personalidades de reconocido prestigio académico y profesional, para la elaboración de los dictámenes, evaluaciones y estudios técnicos necesarios. En este mismo año se lanzó una campaña informativa directa sobre el proceso, dirigida a las administraciones locales y municipios. La campaña se canalizó a través de los medios de comunicación y de la publicación de información en la página web de la Comisión, resolviendo todas aquellas cuestiones y dudas planteadas por los ayuntamientos, corporaciones locales, regionales y público en general. La Secretaría de Estado de la Energía lanzó en diciembre de 2009ii la convocatoria pública para la selección de los municipios candidatos a alojar las instalaciones del ATC. El diseño de las instalaciones que conforman el ATC considera la recepción y almacenamiento, durante décadas, del combustible irradiado procedente de las centrales nucleares españolas (estimado, en las condiciones actuales, en unas 6,700 toneladas), y los residuos radiactivos de alta actividad vitrificados, junto con los de media actividad y larga vida procedentes del reprocesado del combustible en el extranjero. Asimismo, está previsto que reciba los residuos de media actividad procedentes del desmantelamiento de las centrales nucleares españolas, que por su actividad no cumplan con los criterios de aceptación del centro de almacenamiento de residuos radiactivos de El Cabril. El periodo temporal fijado en décadas y la opción de recuperabilidad del combustible gastado se consideran adecuados, desde un punto de vista técnico y socio-económico, para resolver el problema actual y garantizar a medio plazo la gestión de los residuos, permitiendo dejar abierta la puerta para la definición de estrategias de gestión a largo plazo. ENRESA, como responsable de la gestión de los residuos radiactivos, elementos combustibles irradiados y desmantelamiento de instalaciones nucleares, es el organismo que junto con el Comité Asesor Técnico apoya técnicamente a la mencionada Comisión Inter-ministerial para el ATC y quien se encarga de informar a los implicados en el proceso. Es, asimismo, responsable del diseño, construcción y operación del futuro ATC. Además, ENRESA lleva a cabo estudios que han de servir de base a la solución gubernamental de gestión a largo plazo que deberá ser adoptada en un futuro.
